May 28 — the International Day of Action for Women’s Health — in 2026 takes place under the theme «Essential, Not Optional: Strengthening Health Systems to Uphold Health Rights and SRHR in Times of Polycrisis». This slogan is a direct response to the reality faced by millions of women worldwide, including those in the Eastern Europe and Central Asia (EECA) region.

The 2026 Call to Action is a co-created document developed by more than 100 organizations from Africa, Asia and the Pacific, Eurasia, and Latin America and the Caribbean. It is the result of a multi-stage consultation process that brought together the voices of activists, networks, and social justice movements. The global campaign is coordinated by the Women’s Global Network for Reproductive Rights (WGNRR).

Why Does This Matter Right Now?

Every day, more than 700 women die from preventable causes related to pregnancy and childbirth. With just four years remaining until 2030, the world continues to fall short of the Sustainable Development Goals — particularly on health (SDG 3), gender equality (SDG 5), and reduced inequalities (SDG 10).

The authors of this document introduce the concept of polycrisis — the entanglement of multiple interconnected crises: climate change, economic instability, armed conflict, rising authoritarianism, shrinking civic space, and pandemics. Each is destructive on its own. Together, they compound one another, further weakening health systems and cutting women off from essential services.

What Does the Call to Action Demand?

Addressing governments, the authors call for the building of non-discriminatory, accessible health systems where no one is left behind — regardless of gender, sexual orientation, citizenship, health status, or socioeconomic position. They emphasize the urgent need to dismantle structural barriers to care — stigma, administrative requirements, and coercive practices — and to integrate SRHR into humanitarian and climate response frameworks.

The document also demands an end to austerity-driven health policies and to the persistent pattern of treating investment in health and education as an afterthought.

To donors and funders, the call is clear: provide flexible, long-term, and direct funding for feminist, youth-led, and community-based organizations — those working with marginalized communities in conditions of polycrisis, who are themselves among the most vulnerable.

EWNA’s Position

EWNA continues its «Women’s Health Matters!» campaign and affirms: the right to health is not a privilege. It is a fundamental human right. This year, the 2026 Call to Action serves as an indictment of systems that continue to treat women’s health as something secondary — essential, not optional.

As pressure on civil society intensifies across the EECA region, funding shrinks, and the space for non-governmental organizations narrows, solidarity remains our most powerful tool for coming together. We keep speaking. We keep acting.

28 мая — Международный день действий в защиту здоровья женщин — в 2026 году проходит под темой «Необходимое, а не необязательное. Укрепление систем здравоохранения для соблюдения права на здоровье и СРЗП в условиях поликризиса». Этот лозунг — ответ на реальность, в которой живут миллионы женщин по всему миру, включая регион Восточной Европы и Центральной Азии (ВЕЦА).

Призыв к действию 2026 года — это совместный документ, подготовленный более чем 100 организациями из Африки, Азии и Тихоокеанского региона, Евразии, Латинской Америки и Карибского бассейна. Он стал результатом многоэтапных консультаций, куда были включены голоса активисток, сетей и движений за социальную справедливость. Координаторками глобальной кампании традиционно выступает Женская глобальная сеть за репродуктивные права (WGNRR).

Почему это важно именно сейчас?

Каждый день более 700 женщин умирают от предотвратимых причин, связанных с беременностью и родами. До 2030 года осталось всего четыре года, а мир продолжает отставать от достижений Целей устойчивого развития, в том числе в части охраны здоровья (ЦУР 3), гендерного равенства (ЦУР 5) и сокращения неравенства (ЦУР 10).

Авторки документа вводят понятие поликризиса — переплетения нескольких взаимосвязанных кризисов: изменения климата, экономической нестабильности, вооруженных конфликтов, роста авторитаризма, сужения гражданского пространства и пандемий. Каждый из них по отдельности разрушителен. Вместе они усугубляют друг друга, ещё сильнее ослабляя системы здравоохранения и лишая женщин доступа к жизненно важным услугам.

Что требует призыв к действию?

Обращаясь к правительствам стран, авторки документа настаивают на построении недискриминационных, доступных систем здравоохранения, где никто не остается за бортом, ни по признаку пола и сексуальной ориентации, ни по гражданству, ни по состоянию здоровья, ни по социальному положению. Особо подчеркивается необходимость ликвидировать структурные барьеры в доступе к услугам — стигматизацию, административные требования и принудительные практики, — а также интегрировать СРЗП в гуманитарные и климатические ответные меры.

Документ также требует прекратить политику жесткой экономии в здравоохранении и перестать финансировать системы здравоохранения по остаточному принципу, когда вложения в охрану здоровья и образование сокращаются.

К донорам и фондам призыв обращен с конкретным требованием: обеспечить гибкое, долгосрочное и прямое финансирование для феминистских, молодежных и общественных организаций — тех, кто работает с маргинализированными сообществами в условиях поликризиса и чаще всего сами оказываются в наиболее уязвимом положении.

Позиция ЕЖСС

ЕЖСС продолжает кампанию «Здоровье женщин имеет значение!» и настаивает: право на здоровье — это не привилегия. Это основное право человека. В этом году призыв 2026 года звучит как жесткий упрек системам, которые продолжают считать здоровье женщин чем-то неважным: необходимое, а не необязательное.

В условиях, когда в регионе ВЕЦА усиливается давление на гражданское общество, сокращается финансирование и ограничивается деятельность неправительственных организаций, солидарность по прежнему остается инструментом для объединения. Мы продолжаем говорить. Мы продолжаем действовать.

Our sister, friend, Olena Stryzhak EWNA Board member and Chairwoman of the CO «Positive Women» Ukraine has been selected to join the Multi-Stakeholder Task Force (MSTF) for the 2026 High-Level Meeting on HIV/AIDS, alongside 18 representatives of diverse communities from around the world — people living with HIV, activists, and representatives of women’s and youth organizations. Together, they are shaping how the High-Level Meeting on HIV/AIDS will unfold on 22–23 June 2026 — determining who will speak, which issues will be on the agenda, and how key messages will be framed, through calls, correspondence, preparation of speakers, and selection of discussion topics.

We congratulate and celebrate Olena!

MSTF members review and comment on the Political Declaration throughout its drafting process. Community input is submitted directly to the negotiators. This means that Olena will be able to bring what matters most to our community to the negotiating table from within the process itself — the rights of women living with HIV, access to services, and protection from violence.

From the beginning of this month, the group’s main focus has been preparing for the Multi-Stakeholder Hearing (MSH) ahead of the UN High-Level Meeting on HIV, which successfully took place on 14 May 2026 in a hybrid format. During the interactive panels, civil society representatives, community members, and experts discussed the elimination of gender inequality, financing, and expanding access to services for vulnerable populations.

12 feminist leaders and activists from different countries, including Kate Thompson (Robert Carr Fund), Susana Fried (Just Future Collaborative), and Rita Gatonye (International Network of Women Who Use Drugs), spoke on behalf of women living with and vulnerable to HIV, raising concerns about the challenges and extremely difficult conditions faced by women during wars, conflicts, and political instability.

What civil society demands for women?

On 17 May 2026, civil society published its Statement of Priorities for the 2026 UN High-Level Meeting on HIV/AIDS ahead of the June meeting. Among its priority demands, the following are especially significant for our work:

⇒ Adolescent girls and young women (section 4.4). Adolescents and young women are identified as a priority group. The document calls for the removal of age-of-consent barriers, guaranteed access to comprehensive sexuality education, and the recognition of bodily autonomy as a non-negotiable right.

⇒ Integration of services (sections 4.1 and 4.7). HIV services must be integrated with sexual and reproductive health services, gender-based violence response, and mental health care.

⇒ Gender-transformative financing (section 2.3). The document explicitly identifies gender-transformative budgeting as a mandatory element of national HIV strategies. At least 30% of national budgets must be allocated to community-led programmes.

⇒ Community leadership (section 1.2). It is explicitly stated that women’s and youth organizations are underfunded and under pressure, despite playing a central role in the response to the HIV epidemic.

The full document is available at the link below.

Наша сестра, подруга, Елена Стрижак членкиня правления ЕЖСС и руководительница БО “Позитивные Женщины” Украина вошла в состав Межсекторальной целевой группы (MSTF) для Встречи Высокого Уровня 2026 года по ВИЧ/СПИДу (High-Level Meeting on HIV/AIDS 2026) наряду с 18 представител_ницами разных сообществ со всего мира — людей, живущих с ВИЧ, активисто_к, представител_ниц женских и молодежных организаций. Вместе они определяют, как пройдет Встреча Высокого Уровня 2026 года по ВИЧ/СПИДу 22-23 июня 2026. Кто выступит, какие темы будут звучать, как будут сформулированы ключевые послания, через звонки, переписку, подготовку выступающих, отбора тем для дискуссий. 

Поздравляем и гордимся Еленой!

Участни_цы MSTF читают и комментируют Политическую декларацию в процессе ее разработки. Замечания сообщества предлагаются напрямую ведущим переговоров. Это значит, что Лена изнутри процесса сможет донести до переговорного стола то, что важно нашему сообществу: права женщин, живущих с ВИЧ, доступ к услугам и защита от насилия.

Что гражданское общество требует для женщин?

17 мая 2026 было опубликовано Заявления гражданского общества о приоритетах для встречи высокого уровня ООН 2026 года по ВИЧ/СПИДу ко встрече в июне. Среди его приоритетных требований особенно важные для нас:

⇒ Молодые женщины и девочки (раздел 4.4). Подростки и молодые женщины выделены как приоритетная группа. Документ требует убрать барьеры, связанные с возрастом согласия, обеспечить доступ к комплексному сексуальному образованию и закрепить телесную автономию как неотъемлемое право.

⇒ Интеграция услуг (разделы 4.1 и 4.7). ВИЧ-сервисы должны быть интегрированы с услугами в области сексуального и репродуктивного здоровья, противодействия гендерному насилию и охраны психического здоровья. 

⇒ Финансирование с гендерной линзой (раздел 2.3). Документ прямо называет гендерно-трансформирующее бюджетирование обязательным элементом национальных стратегий по ВИЧ. Не менее 30% национальных бюджетов должны направляться на программы, которые ведут сами сообщества.

⇒ Лидерство сообществ (раздел 1.2). Прямо упомянуто, что организации молодежи и женщин недофинансированы и находятся под давлением, несмотря на ключевую роль в противодействии эпидемии ВИЧ.

С полной версией документа на английском языке можно ознакомиться по ссылке

10-11 апреля 2026 года,  в Праге прошел Международный семинар по вопросам женщин и ВИЧ, отметивший в этом году свое 16-летие, стал ведущим глобальным форумом, посвященным проблемам женщин, живущих с ВИЧ и уязвимых к ВИЧ.В этом году программа собрала медицинских работни_ц, исследовател_ниц, полити_чек и представител_ниц сообществ для обсуждения актуальных вопросов, включая миграцию, ограничения финансирования в глобальной борьбе с ВИЧ, стратегии профилактики, гендерное насилие и инновации в лечении и уходе.

 Медея Хмелидзе, исполнительная директорка Евразийской Женской сети по СПИДу (ЕЖСС), представляла Восточную Европу и Центральную Азию (ВЕЦА). ЕЖСС была единственной организацией из региона, участвовавшей на семинаре. Презентация полученных данных благодаря участию и личным историям женщин, живущих с ВИЧ и последующая дискуссия, позволили донести до глобального сообщества важные проблемы, связанные с акушерским насилием .

В ходе семинара Медея Хмелидзе представила результаты исследования «Акушерское насилие в отношении женщин, живущих с ВИЧ в Восточной Европе и Центральной Азии«, проведенного силами сообщества в 13 странах региона. Исследование выявило широко распространенные нарушения, включая психологическое насилие, нарушение конфиденциальности, отказ в предоставлении необходимых медицинских услуг и медицинские процедуры, проводимые без информированного согласия. Было показано, что подобные практики имеют серьезные последствия для психического здоровья женщин и препятствуют обращению за медицинской помощью.

Важно отметить, что в своей речи Медея подчеркнула решающую роль мониторинга и исследований, под руководством сообщества, в документировании жизненного опыта, выявлении системных пробелов и разработке эффективных мер реагирования. Она также подчеркнула необходимость укрепления механизмов реагирования на потребности сообщества и пробелы в системе здравоохранения, необходимость обеспечения не только доступа к услугам, но практики уважительного отношения, соблюдения прав человека с учетом реальных условий жизни женщин, живущих с ВИЧ.

Бездействие больше не вариант. Исследование ЕЖСС четко показало: чтобы обеспечить достойное материнское здоровье женщинам, живущим с ВИЧ, необходимы кардинальные реформы в системе здравоохранения для обеспечения достойного доступа к СРЗП во всех странах региона ВЕЦА.

The Eurasian Women’s Network on AIDS once again draws attention to the increasingly shrinking space for feminist activists and organisations in the Eastern Europe and Central Asia region.

In many countries in the region, women living with HIV and women from key populations face not only violence, stigma, and discrimination, but also growing pressure on feminist movements and human rights organisations. Restrictive laws, stigmatising rhetoric, anti-gender campaigns, and attacks on civil society undermine the ability of feminist organisations to defend women’s rights, promote gender equality, and provide vital services.

The shrinking of feminist space manifests itself in restrictions on freedom of expression, association, and peaceful assembly, the discrediting of activists, harassment in the media and social media, and the creation of legislative and administrative barriers to the work of organisations. Feminist activists are increasingly becoming the target of campaigns accusing them of promoting «alien values,» and their work is subject to pressure and attempts to delegitimise them.

On International Women’s Rights Day, we express our support for feminist activists and human rights defenders who:

• continue to speak out about women’s rights, gender equality, HIV, and sexual and reproductive health and rights, despite censorship and pressure
• defend the rights of women living with HIV and women from key populations in the face of growing stigma and discrimination
• despite the war and humanitarian crisis, continue to maintain and develop vital services for women living with HIV and women from key populations in Ukraine
• continue to hold peaceful protests and defend rights and freedoms, despite pressure and risks, as is happening today on the streets of Georgia
• face bans on holding feminist marches and peaceful assemblies on March 8
• are subject to online harassment, threats, and smear campaigns
• are forced to operate under increasing scrutiny and pressure on civil society
• continue to advocate for women’s rights despite the risk of persecution, funding restrictions, and administrative barriers
• maintain vital services for women living with HIV and women from key populations

Today, the feminist movement in the region plays a key role in protecting women’s rights, advancing gender equality, and ensuring access to healthcare and social services. Despite pressure and restrictions, activists continue their work, uniting in solidarity networks and supporting each other.

We stand in solidarity with you. Your voice, your courage, and your struggle continue to change the world for women.

The statement for International Women’s Rights Day can be downloaded at this link.

Евразийская Женская сеть по СПИДу вновь обращает внимание на усиливающееся сужение пространства для феминистских активисток и организаций в регионе Восточной Европы и Центральной Азии (ВЕЦА).

Во многих странах региона женщины, живущие с ВИЧ, и женщины из ключевых групп сталкиваются не только с насилием, стигмой и дискриминацией, но и с растущим давлением на феминистские движения и правозащитные организации. Ограничительные законы, стигматизирующая риторика, антигендерные кампании и атаки на гражданское общество подрывают способность феминистских организаций защищать права женщин, продвигать гендерное равенство и обеспечивать жизненно важные услуги.

Сужение феминистского пространства проявляется в ограничении свободы выражения мнений, ассоциаций и мирных собраний, в дискредитации активисток, в травле в медиа и социальных сетях, а также в создании законодательных и административных барьеров для работы организаций. Всё чаще феминистские активистки становятся мишенью кампаний, обвиняющих их в продвижении «чуждых ценностей», а их деятельность подвергается давлению и попыткам делегитимации.

В Международный День борьбы за права женщин мы выражаем поддержку феминистским активисткам и правозащитницам, которые:

• продолжают говорить о правах женщин, гендерном равенстве, ВИЧ, сексуальном и репродуктивном здоровье и правах, несмотря на цензуру и давление
• защищают права женщин, живущих с ВИЧ, и женщин из ключевых групп в условиях растущей стигмы и дискриминации
• несмотря на войну и гуманитарный кризис, продолжают сохранять и развивать жизненно важные сервисы для женщин, живущих с ВИЧ, и женщин из ключевых групп в Украине
• продолжают выходить на мирные протесты и отстаивать права и свободы, несмотря на давление и риски, как это происходит сегодня на улицах Грузии
• сталкиваются с запретами на проведение феминистских маршей и мирных собраний 8 марта
• подвергаются онлайн-травле, угрозам и кампаниям по дискредитации
• вынуждены работать в условиях усиливающегося контроля и давления на гражданское общество
• продолжают отстаивать права женщин, несмотря на риск преследования, ограничения финансирования и административные барьеры
• сохраняют жизненно важные сервисы для женщин, живущих с ВИЧ, и женщин из ключевых групп

Сегодня феминистское движение в регионе играет ключевую роль в защите прав женщин, продвижении гендерного равенства и обеспечении доступа к услугам здравоохранения и социальной поддержки. Несмотря на давление и ограничения, активистки продолжают свою работу, объединяясь в сети солидарности и поддерживая друг друга.

Наша солидарность с вами. Ваш голос, ваша смелость и ваша борьба продолжают менять мир для женщин.

Заявление к Международному Дню борьбы за права женщин можно скачать по этой ссылке. 

In July 2025 a woman in Uzbekistan was convicted by a local criminal court for failing to disclose her HIV status to her partner and sentenced to three years and six months’ non-custodial punishment — despite being on treatment and the case involving no evidence of actual harm. The verdict reflects a punitive application of HIV-specific criminal law that continues to disproportionately impact women across Eastern Europe and Central Asia.

Her story, though specific in place and circumstance, is tragically familiar. Across the region, outdated laws criminalise people living with HIV on the basis of perceived exposure or non-disclosure, not on intent to harm or actual transmission. In the first half of 2025 alone, civil society monitoring documented dozens of such prosecutions in the EECA region, with Uzbekistan accounting for more than half of all reported cases globally. (HIV Justice Network)

On 28 February — HIV Is Not a Crime Awareness Day — communities and advocates mark a growing global recognition that punitive legal approaches do not advance public health or justice. They worsen both. For women in EECA, these laws intersect with gender-based discrimination, stigma and inequality, often with devastating effects.

EWNA’s community-led research has repeatedly shown that women living with HIV in the region are more likely than men to face criminal investigation — not because they have caused harm, but simply because they live with a manageable health condition and are subject to laws that treat HIV status as a criminal risk. Such prosecutions routinely ignore modern scientific evidence that effective antiretroviral therapy (ART) suppresses viral load and eliminates the risk of sexual transmission (U=U) — yet many legal codes make no allowance for treatment status or informed consent.

These prosecutions deter people from testing and seeking treatment, undermining public health and deepening stigma. Women are particularly affected — especially those diagnosed during pregnancy or through routine antenatal care. In some EECA countries, women have faced investigation or prosecution not only in relation to sexual transmission, but also in cases involving pregnancy, childbirth, or breastfeeding, despite medical guidance and treatment significantly reducing or eliminating risk.

Scientific consensus is clear: criminal law should be reserved for the rare cases of intentional and malicious transmission. Broad provisions criminalising exposure, non-disclosure, or vertical transmission ignore modern evidence and disproportionately punish women. Yet across much of Eastern Europe and Central Asia, such laws remain in force and are actively applied.

Observed each year on 28 February, HIV Is Not a Crime Awareness Day calls attention to this gap between science, human rights, and law. The Eurasian Women’s Network on AIDS urges governments in the region to repeal HIV-specific criminal laws that contradict current evidence, adopt rights-based public health approaches, and invest in stigma reduction and gender-responsive services.

HIV is a health condition — not a crime. For women living with HIV in EECA, legal reform is not optional; it is urgent!

В 2024 году Евразийская Женская Сеть по СПИДу (ЕЖСС) впервые провела кампанию «Женское здоровье имеет значение!», направленную на поддержку женского здоровья среди женщин-активисток с акцентом на профилактику рака шейки матки и молочной железы в странах ВЕЦА. Целевой аудиторией кампании были женщины, живущие с ВИЧ, и поставщики услуг. В результате более 300 женщин повысили свою осведомленность о важности регулярного обследования на рак шейки матки и молочной железы; 83 женщины, живущие с ВИЧ, прошли обследование на рак молочной железы и/или шейки матки.

С января по июль 2025 года ЕЖСС при поддержке Deutsche Aidshilfe продолжила деятельность, направленную на расширение доступа женщин, живущих с ВИЧ, к скринингу на рак шейки матки и молочной железы и вакцинации от ВПЧ. На этот раз были охвачены три страны региона ВЕЦА — Грузию, Узбекистан и Украину.

Одним из ключевых шагов стало привлечение страновых координаторок в каждой из стран. В марте был проведен внутренний конкурс, по итогам которого были выбраны три координаторки. Они начали работу по организации локальных мероприятий, направленных на информирование женщин и сопровождение в дружественные медицинские учреждения.

В каждой из стран были реализованы уникальные активности:

В Грузии состоялось более 40 встреч с женщинами, живущими с ВИЧ: очные, онлайн и телефонные. Большинство из них были индивидуальными, что позволило уделить внимание личным страхам и барьерам — многие женщины по-прежнему боятся самого диагноза. Тем не менее, некоторым удалось пройти обследование, с остальными работа продолжается.

В Узбекистане, в рамках месячника ко Дню действий за здоровье женщин, была организована система сопровождения женщин в медицинские учреждения. Равные консультантки помогали с записью, логистикой и оказывали психологическую поддержку. Отработаны договоренности с клиниками, обеспечено недискриминационное и комфортное обслуживание. Также была проведена информационная кампания в социальных сетях.

В Украине состоялись рабочие встречи с медицинским персоналом и врачами-гинекологинями. Были проведены два информационных мероприятия для женщин на темы сексуального и репродуктивного здоровья, а также профилактики онкологических заболеваний.

По результатам кампании в трех странах:

• 156 женщин получили информацию, о профилактике и скрининге на рак шейки матки и рак молочной железы.
• 74 женщины прошли скрининг на рак шейки матки и молочной железы.

Кроме того, во всех странах был проведен анализ маршрутов получения услуг, выявлены ключевые барьеры. Создана точка доступа к дружественным учреждениям, где женщины могут получить нужную помощь с уважением и поддержкой.

“Особое значение приобрела реализация проекта в Одессе. Здесь, в сложных социально-экономических условиях, удалось создать пространство, где женщины, живущие с ВИЧ, могли не просто получить медицинскую помощь, но почувствовать уважение, поддержку и безопасность. Проект показал, насколько важен индивидуальный подход в вопросах профилактики и мониторинга рака шейки матки и рака молочной железы. Благодаря внимательному, эмпатичному общению, женщины начинали говорить о своих страхах, делились опытом — в том числе травматичным — взаимодействия с системой здравоохранения. Это позволило не только сформировать более точное понимание их реальных потребностей, но и устранить барьеры, которые мешают регулярному медицинскому наблюдению. В Одессе были созданы условия, в которых профилактика становится не формальностью, а осознанным выбором. Кабинеты безбарьерного доступа, где принципы недискриминации, конфиденциальности и уважения к человеческому достоинству реализуются на практике, стали настоящими «островками доверия» — особенно важными для женщин, живущих с ВИЧ”.

Лилия Гринюк, БО “Позитивные жинки”, г. Одесса, Украина.